Vel, om ikke akkurat det, så er i det minste Balke Poolman hollender, og han er lidenskapelig opptatt av skip – vikingskip vel og merke.
Tekst og foto: Espen Jørgensen
Den 21 år gamle nederlenderen er en ung og dyktig skipsbygger som tidligere har vært utplassert fra båtbyggerskolen i Amsterdam. Nå er han tilbake. Men hvordan havnet han på Vikingodden i Tønsberg?
Får relevant arbeidstrening
Vi starter med utdannelsen til 21-åringen, som kommer fra byen Hilversum.
–Jeg tok min utdannelse på en skole for skipsbygging i Amsterdam. Jeg var veldig opptatt av skandinaviske land, og kom etter hvert i kontakt med byggeleder Jan Vogt Knutsen i Oseberg Vikingarv, og jeg var så heldig å få lov til å være med å jobbe på replikaen av Gokstadskipet som er under bygging, sier Balke.
Han forteller at han gjennom skolen i Amsterdam fikk en såkalt Internship hos Oseberg Vikingarv. Internship er en ordning hvor man arbeider hos en arbeidsgiver med relevante oppgaver i en periode av utdanningen sin, og som en «intern» fikk han altså mulighet til å få relevant arbeidstrening innenfor sin interesse for vikingskip.
– Utrolig gøy og lærerikt
Dette var for et par år siden, og nå er den unge nederlenderen altså tilbake i Tønsberg, noe som gleder han stort.
–Jeg liker måten man bygger skipene på her nede på Vikingodden. Her er det ekte håndverk basert på langt over tusen år med skipsbyggertradisjoner. Her får jeg muligheten til å være med på noe unikt, og til å bruke min utdannelse aktivt, sier han.
Akkurat nå er han med på å bygge det enorme bryggeområdet på Vikingodden, som også skal huse et formidlingssenter. Man bygger nærmere to mål med brygger, og det legges ikke mindre enn 17.000 meter – 17 kilometer – med 3 x 6 toms bryggeplank.
–Det er en formidabel jobb, men utrolig gøy og lærerikt dette også, sier han med et stort smil.
Balke priser også det gode miljøet i Oseberg Vikingarv, og han synes at det er helt supert å jobbe sammen med de andre gutta på Vikingodden.
Lite fritid
Men hva synes så familien hans i Nederland om at han er borte lange stunder av gangen?
–De støtter meg helhjertet i dette. De synes det er flott at jeg kan jobbe med noe som virkelig interesserer meg, sier han.
–Kunne du tenkt deg å jobbe her permanent og å flytte til Tønsberg?
–Ja, definitivt, det er ikke noe å lure på en gang, sier han med ungdommelig glimt i øyet.
Og det er en skikkelig arbeidskar som skipsbyggermiljøet på Vikingodden har blant seg. Noe særlig fritid er det ikke å snakke om, han får kost og losji på en gård, men til gjengjeld hjelper han til med mange forskjellige arbeidsoppgaver på bondegården, blant annet mating av dyrene og mye annet.
Speider, skiinstruktør og rugbyspiller
Lite fritid her, men hva liker han best å gjøre når han er hjemme i Nederland?
–Jeg er glad i å gå på ski, og er blant annet skiinstruktør for både barn og voksne. Og jeg spiller rugby, en fysisk sport som jeg virkelig liker. Men jeg er også aktivt medlem av speideren, sier han.
–Du er langt borte fra vennene dine i Nederland, er det noe du savner?
–Det er jo ikke så lett å møtes nå for tiden, så å være med på en fredagspils blir jo ikke akkurat så lett, men av og til kan vi jo møtes. Men jeg trives ordentlig godt i Tønsberg, sier han.
–Hva er det du liker best med Tønsberg?
–Foruten jobben på Vikingodden, liker jeg å gå turer og se på historiske steder, studere gamle og fine trebygninger og å shoppe litt, sier han.
Han synes Tønsberg er en fin og livlig by med akkurat passe stor befolkning.
–Lille Nederland med over 17 millioner mennesker kan bli litt folksomt, derfor liker jeg godt Norge, sier han, før han haster tilbake til arbeidet med å bygge de nye bryggene.