Mens mange ungdommer på 18 år drømmer om et friår med reiser eller videre studier, valgte Niklas Normann en annen vei – en som går via fjellvidder og tradisjonshåndverk. Gjennom sin tilknytning til Stiftelsen Oseberg Vikingarv har Niklas funnet et fellesskap som knytter friluftsliv, kulturarv og skaperglede sammen.
Av Elin Fylling
Fra villmark til vikingskip
Niklas Normann omtaler seg selv som ekspedisjonsfarer, og med god grunn. Allerede som 16-åring gjennomførte han en 50-dagers elvepadling gjennom Nordkalottens ødemark sammen med en kompis, en opplevelse han fortsatt omtaler som et høydepunkt. Eventyrlysten har ikke avtatt siden: nylig var han på fjelltur i Svaneti, Georgia, med Richard Bærug. «Den vakreste plassen som finnes,» sier Niklas, uten å nøle.
Men det er ikke bare naturen som trekker ham. Gjennom tømrerlinja på videregående fikk han praksisplass hos Stiftelsen Oseberg Vikingarv og der fant han et nytt landskap å utforske: vikingskip, tradisjonshåndverk og fellesskap. Niklas grep muligheten, søkte seg inn og ble raskt en del av miljøet.
– Jeg var utplassert tre dager i uka, og fikk jobbe både på ishavsskuta Berntine, Gokstadskipet og bygde et grindbygg-hønsehus som nå står på Midgard vikingsenter, forteller han.
Etter videregående ble Niklas i en periode ansatt i stiftelsen, og har siden vært med på prosjekter som byggingen av Tønsberg brygge (nye Vikingodden), Gildehallen på Borre, trebåter og den gjenoppførte Tønsberg Reperbane.
– Det er veldig annerledes enn å bygge vanlige hus. Her bruker vi øks og høvel, og tenker tradisjon og presisjon, sier han.
Stiftelsen beskriver Niklas som en ung og lærevillig håndverker. En som kombinerer nysgjerrighet, arbeidsglede og respekt for kulturarven.
Meginhufr på Gokstadskipet
Et av de mest spesielle prosjektene Niklas har vært med på, er arbeidet med meginhufr’n – den kraftigste og lengste bordgangen på et vikingskip. Det er den viktigste bordgangen, der både vannlinjen og dekket møtes. Niklas har dokumentert hele prosessen, fra felling av eika til montering på skipet, i en kortfilm som nå ligger på YouTube her.
– Det er en film om hele prosessen med Meginhufren på Gokstadskipet. Jeg har redigert filmer siden jeg var sju år, og dette er et prosjekt jeg er stolt av, forteller han.
Mer enn bare plank
Niklas’ forhold til stiftelsen handler ikke bare om praksis og byggearbeid. Det handler om en dypere interesse for norrøn kultur, folkemusikk, og det han selv kaller meningsfullt arbeid.
– Det gir livet mening og dybde. Tradisjonshåndverk og kulturarv er viktig. Hvis ingen gjør dette, forsvinner det. Jeg tror det er viktig for Norge å vite hvem vi er, og hvor vi kommer fra.
Han sammenligner stiftelsens prosjekter med steder som Lom og Setesdal, hvor gamle bygg og levende tradisjoner fortsatt preger lokalmiljøet. I tillegg til å bygge vikingskip og lage film, spiller Niklas også munnharpe – en ekte Setesdalsharpe – samt chuniri (ჭუნირი), et urgammelt strengeinstrument fra Svaneti, laget spesielt til ham av en av områdets fremste folkemusikere.
Fremtid i tre og tradisjon
Niklas ser for seg en fremtid der han kombinerer det han liker best: tradisjonshåndverk, film og friluftsliv. Drømmen er ikke å sitte på et kontor, men å skape, både fysisk og visuelt, med mening.
– Det er nesten litt terapeutisk å stå og jobbe med noe som har en historie.
Gjennom sitt bidrag hos Oseberg Vikingarv er Niklas et levende eksempel på hvordan unge mennesker kan gi nytt liv til gamle tradisjoner. I møtepunktet mellom plank, kultur og kamera finner han både identitet og inspirasjon.
Niklas er allerede i gang med å dokumentere sin reise på YouTube og Instagram. Snart kommer det flere inspirerende videoer om friluftsliv og tradisjonelt håndverk. Gjennom enkle, ekte øyeblikk viser han at man ikke trenger å følge den vante ruta for å skape noe meningsfullt. For unge som drømmer om å gå sine egne veier, komme seg ut i naturen eller bare bruke hendene mer – her finnes både inspirasjon og mot til å komme i gang!
Sjekk ut videoene og bli med på reisen til Niklas!
Youtube: https://youtube.com/@niklasnormann?si=njDUXd-RXH0nH8rG
